O Projeto de Internacionalização do Instituto Politécnico de Bragança: Uma Aposta Estratégica, Uma Aposta na Qualidade.

A última década confirmou o Instituto Politécnico de Bragança (IPB) como uma das instituições de ensino superior (IES) que mais promoveu a mobilidade académica em Portugal: mais de 4000 estudantes em mobilidade e mais de 1000 professores e colaboradores visitantes transformaram a imagem desta instituição.

A internacionalização do IPB constitui uma das suas atuais apostas estratégicas, conscientes que esta constituirá um fator de diferenciação positiva entre IES. Nesta perspetiva, o IPB pretende ser reconhecido como uma das instituições de ensino superior que mais oportunidades de mobilidade internacional oferecem aos seus estudantes.

O novo enquadramento legislativo

Ao nível legislativo, importa sublinhar a definição das novas regras para os graus e diplomas do ensino superior, em virtude da aplicação do Processo de Bolonha em Portugal, bem como a definição de novas regras para o reconhecimento de graus académicos superiores estrangeiros. Este novo quadro legislativo e de comparabilidade internacional motivaram a concretização de novos projetos de colaboração entre IES de diferentes países que, embora desenhados inicialmente para o Espaço de Ensino Superior Europeu, cedo extravasaram estes limites e promoveram a cooperação extracomunitária, incluindo o espaço de influência da língua portuguesa.

O projeto europeu e a mobilidade Erasmus

O Instituto Politécnico de Bragança iniciou a sua internacionalização académica no âmbito do projeto europeu de mobilidade de estudantes e professores há mais de 15 anos. Desde essa altura, o IPB estabeleceu acordos bilaterais de cooperação e mobilidade com mais de 150 IES de 22 países europeus. Os resultados obtidos desde essa aposta inicial são francamente encorajadores e colocaram a instituição num patamar de destaque a nível nacional e internacional. Atualmente, o IPB integra o Top 100 das IES com maior receção de professores e o Top 500 das IES com maior receção e envio de estudantes em mobilidade Erasmus. O IPB é igualmente a IES portuguesa com maior número de Programas Intensivos Erasmus, sendo responsável pela coordenação de 11 cursos e participando como IES parceira em 12 outros programas, num total de mais de 50 edições.

Em 2011, o IPB obteve a aprovação do Certificado de Estágios Profissionais Erasmus para Consórcios. Denominado Move on Train, o Consórcio Erasmus do IPB conta com a participação do Núcleo Empresarial da Região de Bragança (NERBA) e de empresas representativas do Distrito de Bragança dos vários sectores da atividade económica. Este consórcio permitiu o alargamento da mobilidade internacional dos seus estudantes em empresas da União Europeia, bem como a disponibilização de estágios na região para estudantes europeus.

O ano de 2010/2011 marcou igualmente o início da participação do IPB em Janelas de Cooperação Externa no âmbito do Programa Erasmus-Mundus. Sob a coordenação da Universidade Autónoma de Barcelona (AUB), o IPB recebeu trinta estudantes de licenciatura e mestrado provenientes da Colômbia, Costa Rica e Panamá.

Em 2011/2012, contabilizando os fluxos de estudantes para estudos, estágios e programas intensivos (todos no âmbito do Programa Aprendizagem ao Longo da Vida - Erasmus), o IPB realizou o intercâmbio anual de cerca de 700 estudantes e de duas centenas de docentes e colaboradores, construindo, na Instituição, bem como nas cidades de Bragança e Mirandela, um ambiente académico e cultural verdadeiramente internacional.

A cooperação com os países e regiões de expressão de língua portuguesa

A experiência adquirida no projeto de mobilidade europeu catalisou o progresso de projetos de cooperação extracomunitária, com especial destaque nos países e regiões de expressão de língua portuguesa. O IPB estabeleceu uma rede de mobilidade académica com IES do Brasil, em particular com Universidades e Institutos Federais de Ensino Superior e que representa, atualmente, uma mobilidade anual de perto de uma centena de estudantes e a cooperação ao nível da docência e da investigação. Um projeto similar foi igualmente concretizado com o Instituto Politécnico de Macau.

O IPB tem-se destacado também na cooperação com os países africanos de língua oficial portuguesa, em particular com Angola, Cabo Verde e São Tomé e Príncipe, através do apoio à criação e desenvolvimento do ensino superior nesses países e na formação dos seus estudantes. Pela sua relevância, destaca-se ainda a lecionação de ciclos de estudo de mestrado do IPB no Instituto Superior Politécnico de São Tomé e Príncipe e que contribuirá de forma decisiva para a qualificação dos seus recursos académicos e desenvolvimento do ensino superior naquele país.

O ensino da língua e cultura portuguesas

A cooperação com Macau permitiu o estabelecimento de protocolos de cooperação com universidades chinesas. Destaque-se a cooperação com a Beijing Normal University Zhuhai (BNUZ) que, para além do intercâmbio de estudantes, concretizou a permuta de docentes para o ensino da língua portuguesa e chinesa e a criação do Centro de Língua e Cultura Chinesas em Bragança. O IPB destacou-se igualmente pela oferta de cursos de língua e cultura portuguesas para estudantes de licenciatura provenientes das Universidades de Nanjing e Guangdong.

O projeto de internacionalização e a qualidade

A internacionalização é atualmente um veículo fundamental de afirmação de uma instituição de ensino superior. Mas é igualmente uma importante garantia da qualidade das suas atividades. Internacionalização implica sempre comparação, avaliação e consequente promoção da qualidade das suas atividades e desenvolvimento de novos projetos e iniciativas.

O IPB é hoje em dia uma instituição multicultural, onde 10% dos seus estudantes possuem nacionalidade não portuguesa. O IPB é também uma instituição multilingue. Tendo por objetivo a consolidação do programa de mobilidade Erasmus e a afirmação da Instituição no Espaço de Ensino Superior Europeu e Internacional, o IPB promoveu o ensino de línguas estrangeiras junto dos seus estudantes e o ensino do português para todos os seus estudantes estrangeiros visitantes. Oferece igualmente a lecionação de unidades curriculares de licenciatura e mestrado em língua inglesa, bem como três ciclos de estudos integralmente lecionados nesta língua, disponíveis para a frequência simultânea dos estudantes nacionais e estrangeiros e assim possibilitando a criação de um ambiente académico verdadeiramente internacional.

A par do projeto académico, também os seus serviços administrativos se modernizaram. O IPB implementou um Sistema de Gestão da Qualidade dos seus serviços, obtendo a certificação de qualidade ISO 9001:2008 e tornando-se numa organização mais eficiente e focada na satisfação do seu público-alvo e comunidade envolvente. O IPB foi também distinguido com o Selo ECTS (ECTS Label) pela Comissão Europeia em 2011. A atribuição do Selo ECTS confirmou e certificou a qualidade da informação sobre a oferta formativa e a gestão da mobilidade de estudantes no âmbito do Espaço Europeu de Ensino Superior.

Professor Luís Pais
Vice – Presidente
Instituto Politécnico de Bragança